1952 年基孔肯雅热首次爆发于坦桑尼亚南部尼瓦拉州。“基孔肯雅” 是坦桑尼亚南部的土语“Chi kungunya”的译音, 意即身体弯曲形同折叠, 是关节剧痛引起的, 故本病可意译为“ 曲屈病”。到了二十世纪60年代以后, 基孔肯雅热东移至东南亚地区。本病多次发生于热带非洲以及亚洲的印尼、菲律宾、泰国、越南、缅甸和印度等地。仅1 965 年在印度马德拉斯的一次流行中, 200 万人口中就有30 万病人。基孔肯雅热也正在逼近我国, 1 987 年云南西双版纳发现基孔肯雅病人, 并从其血液中分离出病毒。