链球菌为圆形球菌，呈单个、成对或数个排列的短链，也可排列成串珠状长链。一般无鞭毛，不运动（D群某些菌株除外），不形成芽胞。有的菌株在病料中或含血清的培养基内能形成菌膜。革兰氏染色一般为阳性，老龄培养物则多为阴性。致病链球菌在含血清和鲜血的培养基上生长良好。一般常用鲜血琼脂培养观察溶血现象。本菌为兼性厌氧，但在无氧时溶血明显。培养最适温度为37℃。菌落细小，直径1-2毫米，透明，发亮，光滑，圆形，边缘整齐。致病性链球菌多属于溶血性链球菌（β群）。