精神卫生的概念是指一种健康状态，在这种状态中，每个人能够实现自己的能力，能够应付正常的生活压力，能够有成效地从事工作，并能够对其社区作出贡献。从积极意义上来说，精神卫生是个人保持健康和社区有效运作的基础。

　　精神卫生的决定因素

　　社会、心理和生物方面的多重因素决定着人们在任何时间点的精神卫生状况。比如，持续存在的社会经济压力被看作是个人和社区的精神卫生危险因素。最为明显的证据与包括教育程度低在内的贫穷指标相关。

　　精神卫生状况欠佳还与社会的快速变革、工作压力大、性别歧视、社会排斥、不健康的生活方式、面临暴力和身体健康不良的风险以及违反人权相关联。

　　特定的心理和个性因素也使人们容易罹患精神疾患。最后一点是，精神疾患具有某些生物学病因，这包括遗传因素以及大脑中的化学品失衡。

　　战略及干预措施

　　促进精神卫生涉及到创建居住条件和环境的各类行动，这些条件和环境有利于精神卫生并使人们采纳和维系健康的生活方式。这包括采取一系列的行动，使更多的人有更多的机会享有更好的精神健康状态。

　　尊重和保护基本公民、政治、社会经济和文化权利的环境也是促进精神卫生的基础。如果没有这些权利所带来的安全与自由，保持高水准的精神健康状态会十分困难。

　　国家的精神卫生政策不应只关系精神卫生障碍，还应认识到并处理精神卫生促进方面的更为宽泛的问题。这些问题涉及将精神卫生促进工作纳入到政府和商业部门的政策和规划主流，这包括教育、劳动、司法、运输、环境、住房和福利与卫生部门。

　　促进精神卫生在很大程度上取决于跨部门的战略。促进精神卫生的特定方式有：

　  儿童期早期干预（例如对孕妇进行家访、学前心理社会干预、对劣势人群开展营养与心理社会相结合的帮扶干预）；

    向儿童提供支持（例如，技能建设规划、儿童与青少年发展规划）；

    赋予妇女社会经济权利（例如，改善获得教育与小额贷款方案）；

    向老龄人口提供社会支持（例如，帮助行动、老年人社区和日托中心）；

    针对包括少数民族、土著人民、移民和受到冲突与灾难影响的人民在内的脆弱群体的规划（例如，灾后心理社会干预）；

    学校内的精神卫生促进活动（例如，支持学校生态变化的规划、对儿童友好的学校）；

    工作中的精神卫生干预（例如，预防压力规划）；

    住房政策（例如，改善住房）；

    预防暴力规划（例如，社区治安行动）；

    社区发展规划（例如，‘社区关怀’行动，统筹农村发展）。

　　世卫组织的应对活动

　　世卫组织支持各国政府为加强和促进精神卫生目标而做出的努力。世卫组织已对促进精神卫生活动的证据进行了评价，现正与各国政府合作，宣传这方面的情况并将有效的战略纳入到政策和计划之内。

　　更加具体来讲，世卫组织的“精神卫生差距行动规划” (mhGAP)的目标是，加大各国在精神、神经和物质使用疾患方面的服务，尤其是低收入和中等收入国家。这项指导方案一旦得到采纳和实施，数千万人可得到抑郁症、精神分裂症和癫痫方面的治疗，免予自杀，并开始过上正常的生活——即使在资源匮乏之处也是如此。

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