自从27年前阿拉木图宣言被提出以来，初级卫生保健及其口号“人人享有卫生保健”仍然只是一个承诺。对医学历史的研究提示全球均呼吁人人享有初级卫生保健。初级卫生保健是一个信念的最新表述，相近观念可以追溯到19世纪的病理学家Rudolf Vichow，他曾提出大多数人类的疾病问题的解决不仅仅依靠现有的最好科学手段，而且依靠伸张社会正义及改善穷人生活的勇敢的政治倡议。从这个观点来看，卫生问题不仅仅是社会变革的副产品而且是促进这些变革的工具－—卫生工作者是社会变革的先锋。历史的进步是曲折的，无论如何，挫折、阻碍、谈判和妥协始终存在于初级卫生保健项目的历史、设计及实践中。有学者认为，在论及初级卫生保健问题时，建议重新考虑四个议题：即初级卫生保健的意义、资金专款、执行状况以及由不同哲学观点创建的文化。首先，初级卫生保健已经拥有多种含义，这破坏了它作为卫生范例的能力。更激进的观点则认为，要正视公共卫生机构的彻底改革和主要社会变革的扩大，初级卫生保健是卫生系统的新的重心。与之相反的是，依据一个机械的解释，初级卫生保健仅仅是一个入口点，是针对对卫生服务水平低下地区的暂时的救济或者补充服务。后一种解释不可避免使初级卫生保健被认为是二级的保健，即给贫穷的人提供的“怜悯”医疗服务。
其次，初级卫生保健的资金经常不足，也经常出现不协调的情况。在过去的几十年中，要建立一个有清晰指标、能够确保为社区参与及多部门合作提供持续支持的有效的财政体系是十分困难的。
第三，执行初级卫生保健常遇到来自卫生工作人员方面的阻力。许多欠发达国家的内科医师总是集中分布于城市的专业医院和传统的医学院内，他们对于治疗知识懂得很多，但是对于预防知识却知之甚少。他们中的许多人只希望他们的专业知识就能够推动社会向前发展。结果一个卫生项目可能被从卫生系统内部所破坏。
第四，受限制的初级卫生保健干预加强了发展中国家的生存文化，在发展中国家许多人认为公共卫生是一种紧急反应，表现为疫苗、药物、非专业人员的临时培训或者创作一个健康宣传海报。卫生工作被认为是社区外部的低价值的、短期的行动。其结果是，穷人中的生存文化维持了政治家的特权。在资源稀缺的大环境下，精英对有限资源的控制变成一种权力的来源，而穷人为了减轻痛苦、延缓死亡和保护爱人不得不继续挣扎去获取零碎的救治项目及外援。生存文化和特权能力相结合，加强了不平等、依赖及被动，所有这些和初级卫生保健都是不相容的。它会做出虚拟的决策来转变公共卫生的生存文化的含义，并重建所谓真正的初级卫生保健系统，
为了重申阿拉木图宣言的承诺，解决上述这四个议题，同时还要提高对其关系到繁荣策略的政治内涵的认识。新自由主义的持续，从“国际化”向“全球化”框架的转变，人类历史的最可怕的部分（战争）和一种最理想主义的（千年发展目标）并存，是复杂的政治内涵的标志，在该内涵中执行者即当地卫生工作者应该扮演一个至关紧要的角色。近来一份报告强调，在发展中国家当中出现过去从来未见过的那么多提供社区定向保健服务的卫生工作者。许多人相信变革正在自下而上发生，并且对于卫生体系的整体改善满怀兴趣及信心。应当指出，在发展中国家中进行动员、授权和加强卫生人力资源建设对于履行初级卫生保健的承诺是至关重要的。

摘译自http://www.who.int/bulletin/volumes/83/5/editorial10505html/en/print.html