l 病原体特点 

　　乙脑病毒直径15-22nm，呈球形，核心为单股正链RNA，外有脂蛋白包膜及含糖蛋白的表面突出物，该突起中有血凝素（hemagglutinin）。乙脑病毒RNA序列已全部测定，全长10976个核苷酸，仅含一个开放读码框。基因组的5' 端编码病毒三种结构蛋白（structural proteins），分别为衣壳蛋白（capsid protein，C）、包膜蛋白（envelope protein，E）及M蛋白，3' 端编码7种非结构蛋白（nn-structural proteins，NS）。其中E蛋白是乙脑病毒的主要抗原成分，具有特异性中和、血凝功能抗原的表位位点。多项动物实验研究表明E蛋白基因与乙脑病毒的毒力相关联，单个氨基酸的变异就可能导致病毒的神经毒力（neurovirulence）及嗜神经性（neurotropic）丧失。 

　　l 致病机理 

　　人被带乙脑病毒的蚊虫叮咬后，乙脑病毒进入人体，经皮肤毛细血管或淋巴管至单核巨噬细胞内繁殖，随后进入血流，引起病毒血症，并侵人血管内膜及各靶器官，如中枢神经系统、肝、心、肺、肾等引起全身各器官的病变，以中枢神经系统病变突出，表现为脑炎。乙脑病毒进入人体后是否发病，以及致病的严重性，一方面可能与感染病毒的数量与毒力有关，另一方面更重要的是取决于机体的免疫力和其他防御功能。如机体免疫功能正常，应激免疫力强时感染后只发生短暂的病毒血症，病毒迅速被清除，不进入中枢神经系统，仅引起隐性感染或轻型病例，并可获得免疫力。但机体免疫力低下时，乙脑病毒可侵入中枢神经系统引起脑炎。