l 病原体特点 

　　HBV是一种直径为42nm的有包膜的DNA病毒，属嗜肝DNA病毒科，由外膜和内核两部分组成。外膜厚27nm，由蛋白质和膜脂质组成，称作HBsAg。HBV主要有adw、ayw、adr和ayr四个血清型，各亚型之间临床症状没有差异，因为拥有共同的决定簇a，针对一种亚型产生的保护作用，也对其它亚型具有保护力。HBV至少有9个基因型（A～I），我国以B型和C型为主。 

　　HBV对外界环境抵抗力较强，它对热、低温、干燥、紫外线以及一般浓度的消毒剂都是耐受的。在121℃高压20分钟、100℃干烤1小时、100℃直接煮沸10分钟才可灭活HBV。环氧乙烷、戊二醛、过氧乙酸和碘伏对HBV也有较好的灭活效果。 

　　l 致病机理 

　　HBV主要感染肝脏，虽然在其他器官组织中，也能检测到HBsAg，但没有证据表明HBV在肝细胞以外的其他位置进行复制。多数试验表明，HBV感染并不会直接造成细胞病变，肝细胞损伤是病毒蛋白感染肝细胞过程中产生的细胞免疫损伤。 

　　人体感染HBV后可表现为急性肝炎，也可形成慢性肝炎，并可进一步发展为肝硬化和肝癌。乙肝慢性转归的决定因素是感染时的年龄，1岁以内的婴儿感染HBV后近90%的感染者会转为慢性，1～4岁新感染者中，慢性转归的比例为30%～50%，而成人感染后发展为慢性的比例为5%～10%。新生儿出生时感染的病毒会持续存在，主要是由于新生儿对病毒抗原的免疫耐受，而成年人感染后发展为慢性可能与T细胞免疫功能低下有关。